Йонообменният омекотител действително намалява твърдостта, като заменя калция и магнезия с натрий. Физическият уред не премахва тези минерали, а цели да промени начина, по който варовиковите кристали се образуват и отлагат.
Кристализацията не премахва калция и магнезия от водата, а променя начина, по който калциевият карбонат се образува и отлага. Целта е твърдият налеп по тръби, нагреватели и капкообразуватели да се замени с фини кристали, които остават във водния поток и се отстраняват по-лесно.
Белите частици не винаги са варовик. По вида им, реакцията с оцет и мястото, където се появяват, може бързо да се установи дали проблемът е минерален налеп, пластмасов детайл или друга утайка.